Guía de Aves

El chochín criollo, o ratona común, es un ave de jardín que se llamó así por su tendencia a hacer sus nidos cerca de hogares o en pajareras. Activo y curioso, rebota sobre con su cola corta mantenida en el aire, haciendo una pausa para emitir un bonito gorjeo que añade una chispa de vida a los jardines y parques de la ciudad a pesar de su falta de colores brillantes. En el centro de Canadá y el sur de América del Sur se pueden encontrar varias formas de este troglodita.

Con colores más brillantes que la mayoría de los trogloditas, y con un rico canto musical, la ratona carolinense es común en los bosques abiertos y patios del sureste. Allí exploran con afano las montañas de cizaña y las marañas bajas. Los adultos viven en pareja todo el año, y pueden cantar "a dúo" en cualquier estación; la hembra emite notas vibrantes mientras el macho canta. El borde norte del área de distribución de esta especie varía con el tiempo: se expande gradualmente hacia el norte durante los años cálidos y luego se desplaza hacia el sur nuevamente, durante los inviernos más severos.

En matorrales secos y bosques abiertos del oeste, esta es un ave muy común. Las parejas de chivirines de cola oscura trepan en los matorrales de forma activa, explorando marañas vegetales y grietas en las cortezas, agitando sus colas largas, y emitiendo notas ásperas que demuestran enojo ante cualquier provocación. En el este, esta especie es mucho menos común y ha desaparecido de la mayor parte de su antigua área de distribución al este del río Misisipi.

Es un ave pequeña y sigilosa de los bosques densos. Por lo general avanza a rastras entre los troncos caídos y las marañas vegetales densas, se comporta más como un ratón que como un ave y permanece fuera de la vista pero a veces emite un llamado particular. Con frecuencia, el chivirín chochín vive cerca del suelo; pero en primavera, en los bosques del norte, el macho se posa en las partes más altas de las coníferas para emitir una hermosa canción compuesta por trinos de larga duración.

Grande e imponente, con marcas fuertes y una voz áspera y dura, esta ave es muy diferente de los trogloditas de zonas con otras temperaturas. Representa al grupo tropical de trogloditas grandes y sociables, con ocho especies en México y algunas más al sur. El cucarachero desértico es un ave común en nuestro desierto del suroeste. Con frecuencia se observa a estos ejemplares en pareja o en fiestas familiares, pavoneándose por el suelo o saltando en la cizaña, a menudo haciendo poses con las alas y la cola desplegadas mientras se llaman unos a otros. Sus nidos grandes son visibles en las choyas y los árboles del desierto; después de la temporada de reproducción, los trogloditas pueden dormir en ellos durante la noche.

Una canción burbujeante y chispeante entre las espadañas es un claro indicativo de que el cucarachero o chivirín pantanero está en casa. Un observador paciente podrá ver a esta ave en algún momento, mientras se desliza furtivamente entre las cañas o salta a la parte superior de un tallo para echar un vistazo a su alrededor. El laborioso cucarachero pantanero macho construye nidos 'ficticios' en sus territorios de nidificación, en ocasiones hasta veinte nidos o más. Casi nunca los utiliza para sus crías, pero los adultos pueden dormir en ellos durante otras estaciones.

Es una de las mejores aves cantoras del oeste y al cucarachero barranquero normalmente se lo escucha antes de verlo. Este troglodita de color oscuro es sorprendentemente evasivo y merodea incluso en terreno abierto, haciendo apariciones intermitentes mientras se arrastra sobre las rocas de un acantilado erosionado o la pared de un cañón empinado. Si el observador espera, el ave en algún momento saltará hasta la parte superior de una roca expuesta para emitir otra canción: una cascada de notas musicales encadenadas que complementa la belleza salvaje de los cañones a la perfección.

Los cañones áridos rocosos y las pilas de piedras aparentemente estériles son el hogar de esta ave pequeña y activa, la más pálida de la especie. Los observadores de aves que exploran tales lugares pueden observar a la ratona de las rocas rebotando arriba y abajo sobre sus piernas cortas, como si tuviera resortes, mientras emite llamados metálicos que hacen eco entre las rocas. El nido de esta troglodita a veces puede reconocerse por su curioso "porche delantero", un pavimento de pequeñas piedras en el suelo que indican la entrada del nido.