Observación de aves en el bosque boreal por Susan Stair

Instalado: 10 de abril de 2025

Acerca del mural: Este mural de mosaico en Harlem ofrece una ventana al bosque boreal, el enorme bioma que ofrece un hábitat crítico para las aves y recursos esenciales para la vida en este planeta. La zona boreal de América del Norte, que se extiende a lo largo de 1,500 millones de acres en la parte superior del continente, a veces se le denomina la “guardería de aves” del continente, el lugar de anidación donde cientos de especies comienzan sus vidas; cada año, después de la temporada de anidación, hasta 5 mil millones de aves se dispersan desde la región por todo el hemisferio. “Es simplemente un bosque sin comparación en la Tierra”, dice la artista Susan Stair.

El hemisferio boreal contiene una variedad de paisajes de los que dependen diferentes especies, una diversidad que Stair resalta a través de cuatro hábitats diferentes en este mural: matorrales, humedales, vías fluviales y bosques. Stair unió cuidadosamente estas 14 aves y sus entornos utilizando una variedad de materiales: piezas de vidrio vertidas a mano, azulejos de baño espejados, pan de oro e impresiones de arcilla de árboles y plantas. Intentó capturar la individualidad de cada ave con la esperanza de que sus vecinos pudieran conocerlas mejor. “No son generalidades. “Son específicos”, dice Stair. “Y cada uno es espectacular”.

Stair llama a la pieza un mosaico guerrillero, un estilo que ha creado al aplicar sus piezas coloridas a paneles livianos y resistentes a la intemperie para que puedan instalarse y moverse fácilmente en espacios públicos. Anteriormente utilizó la técnica para resaltar el problema del cambio climático en parques públicos de toda la ciudad. Ahora, espera inspirar la conservación del bosque boreal, cuyo hábitat vital y enormes reservas de carbono están amenazados por la tala y la minería industriales. “Solo se salva lo que se ama”, dice Stair, lo que significa “todos tenemos que empezar a amar mucho ese bosque”.

Acerca de los pájaros: El mural ofrece instantáneas de cuatro paisajes variados del hemisferio boreal y las aves que dependen de ellos. Todos ellos se enfrentan a los riesgos del cambio climático, que ya está transformando la zona boreal con inviernos más cortos, deshielo del permafrost y aumento de los incendios forestales.

El primer panel (extremo izquierdo) muestra especies que anidan en hábitats de matorrales, áreas semiabiertas de arbustos y matorrales a lo largo de la tundra. Entre ellos se encuentran el Gorrión de Harris, el Chipe Oliváceo y el Papamoscas Ailero, que se asoman desde sus perchas de baldosas. El Alcaudón Norteño, un duro depredador que se eleva sobre la escena con su llamativo plumaje blanco y negro, podría perder hasta el 93 por ciento de su área de distribución de verano (casi toda en la zona boreal) si el calentamiento continúa al ritmo actual, según el informe Survival By Degrees de Audubon.

La zona boreal de América del Norte alberga la mayor fuente de agua dulce no congelada del mundo. Esto incluye una cuarta parte de los humedales que quedan en el mundo y, en el siguiente panel, Stair presenta aves que dependen de esta importante red: Patas Amarillas Mayor, Gorrión de Le Conte y Polluela Amarilla, un habitante reservado de los pantanos cuyas poblaciones ya han disminuido debido a la pérdida de hábitat. Los cuerpos de agua más grandes en la zona boreal incluyen ríos y más de 1.5 millones de lagos, los ecosistemas representados en el tercer panel de Stair. Entre las aves que dependen de estos: el colorido Pato Islándico y el Pato Arlequín, junto con la llamativa Grulla Blanca. Tras ser rescatadas de una situación casi extinta, la única población autosuficiente de grullas trompeteras vuela 4,000 kilómetros para reproducirse en la zona boreal.

La escena final del mosaico se centra en el bosque, hogar de especies pequeñas pero resistentes como el Piquituerto Aliblanco, el Carbonero Boreal y el Arrendajo Gris, así como el poderoso Cárabo Gavilán, que revolotea sobre las copas de los árboles. Se estima que todas estas especies perderán la mayor parte de su área de distribución estival si el cambio climático continúa su ritmo, pero limitar el calentamiento a 1.5 grados Celsius les permitiría permanecer en la mayor parte de ese hábitat. La propia zona boreal podría desempeñar un papel importante a la hora de frenar ese calentamiento: El ecosistema almacena enormes cantidades de carbono en sus suelos, turberas y árboles, que constituyen la mayor extensión de bosque intacto que queda en el planeta. Por lo tanto, proteger el paisaje de la actividad industrial y mantener ese carbono fuera de la atmósfera es una forma de abordar el cambio climático.

Sobre el Artista: Susan Stair creció en un suburbio de Filadelfia y pasó gran parte de su infancia entre medio acre de árboles en la tierra de su familia. “Si me enojaba, me subía a los árboles”, dice Stair. “Tienen presencia”. Stair estudió grabado en la Universidad de Delaware y vivió en Asia durante años, exhibiendo sus obras en Filipinas, Hong Kong y Japón antes de viajar a la ciudad de Nueva York. Actualmente vive y trabaja en Harlem, donde continúa infundiendo en sus obras de técnica mixta su amor por la naturaleza y su entusiasmo por aprender sobre el medio ambiente. “Básicamente tengo formación artística, pero soy una auténtica nerd de la ciencia”, afirma.

Stair todavía se siente particularmente atraída por los árboles, y uno de sus métodos característicos consiste en crear impresiones de árboles a gran escala haciendo rodar grandes trozos de arcilla sobre su corteza. Ha utilizado sus piezas de arte público, incluidas varias producidas para parques y escuelas de la ciudad de Nueva York, para resaltar los desafíos urgentes del cambio climático y la importancia de proteger los ecosistemas forestales. “Preparando el escenario para el cambio climático”, una instalación en Morningside Park, utilizó botellas de lavandería derretidas y madera reutilizada para crear un cuadro de contaminación industrial y paisajes naturales. “Roots on Fire”, en Marcus Garvey Park, trazó paralelismos entre el tapiz multicultural de Harlem y la red de raíces que conecta los árboles en el bosque. Stair espera que su trabajo pueda resaltar la importancia de proteger los ecosistemas por su propio bien y por el nuestro, ya que la naturaleza ofrece soluciones esenciales para la contaminación y el cambio climático. “Tenemos mucho poder aquí en los sistemas naturales”, dice ella. “Quiero que la gente realmente entienda eso”.