Educando para proteger: Audubon Américas y la exhibición sobre los manglares panameños

Los manglares, esos densos y enigmáticos bosques que se encuentran en la frontera entre la tierra y el mar, desempeñan un papel crucial en la lucha contra el cambio climático. A través de la fotosíntesis, estas plantas capturan dióxido de carbono (CO2) de la atmósfera, guardándolo como carbono en sus tejidos y en el suelo. Lo que hace a los manglares tan extraordinarios es su capacidad para almacenar considerablemente más carbono por hectárea si se comparan con  otros ecosistemas, convirtiéndolos en uno de los recursos naturales más valiosos para combatir la crisis climática global.

En las costas de Panamá, tanto en el Pacífico como en el Caribe, los manglares se extienden como un manto protector, abrazando sus orillas y mitigando los embates del cambio climático. Desde 2020, el equipo de Audubon Américas, a través del proyecto Patrimonio Natural Azul (PNA), ha explorado los secretos de estos guardianes costeros, desvelando sus múltiples dones. Así, los manglares de Panamá han sido reconocidos como aliados imprescindibles en la batalla contra la crisis climática global.

Para compartir la sabiduría de estos gigantes verdes, hemos dado vida a la exhibición itinerante Manglares: Aliados Contra el Cambio Climático, en colaboración con el Ministerio de Ambiente de Panamá y bajo la curaduría del Biomuseo. Esta muestra viajará por el país, llevando su mensaje a Santiago, Chitré, Penonomé y Ciudad de Panamá, con el  propósito de despertar la conciencia sobre el impacto vital de estos ecosistemas costeros en nuestra vida, y en especial, la importancia de protegerlos.

Un esfuerzo colaborativo para preservar los ecosistemas costeros

La exhibición es el fruto de tres años de trabajo por parte del equipo multidisciplinario de expertos que conforman el proyecto Patrimonio Natural Azul (PNA). Financiado por el Fondo de Carbono Azul del Reino Unido, administrado por el Banco Interamericano de Desarrollo (BID), e implementado a través de una colaboración entre Audubon Américas, su socio local: Sociedad Audubon de Panamá y el Ministerio de Ambiente de Panamá, el proyecto PNA ha estado a la vanguardia de la conservación costera.

El proyecto PNA ha sido clave en destacar la capacidad de captura y almacenamiento de carbono de los manglares, su valoración económica y su importancia en la lucha global contra el cambio climático, apoyando al gobierno en el fortalecimiento de políticas que ayuden a protegerlos.

La exhibición “Manglares: aliados contra el cambio climático” ofrece a los visitantes una visión detallada de cómo los manglares no solo almacenan carbono, sino que también protegen la biodiversidad y a las comunidades humanas que dependen de estos ecosistemas, contribuyendo al bienestar de las personas y a la salud del planeta.

¿Por qué los manglares son importantes?

Los manglares son mucho más que simples árboles; son ecosistemas completos que proporcionan una variedad de servicios tanto a la naturaleza como a las comunidades humanas. 

Al explorar la exhibición, los visitantes aprenderán cómo los manglares ofrecen múltiples beneficios, ya que también actúan como escudos contra las marejadas y la erosión, absorbiendo la energía de las olas y reduciendo los daños costeros; estos ecosistemas son esenciales para la biodiversidad ya que purifican el agua y proporcionan hábitats para una amplia gama de especies, incluidas aves migratorias y residentes, peces juveniles y crustáceos que encuentran refugio en sus raíces.

Un llamado a las comunidades de Panamá

Panamá posee la mayor variedad de especies de manglar del continente americano, 12 de las 65 especies no híbridas identificadas a nivel mundial se encuentran en su territorio.

“Uno de los objetivos principales de la exhibición es involucrar a las comunidades en todo el país. Queremos que los panameños, desde el más joven hasta el más anciano, comprendan el tesoro que yace en sus costas. Al llevar esta muestra gratuita a diversos rincones de Panamá, buscamos sembrar en cada corazón una semilla de respeto y admiración por los manglares”, explica Victor Cucalón, director ejecutivo del Biomuseo.

“En cada parada, los visitantes tendrán la oportunidad de aprender sobre la biodiversidad que los manglares albergan, los beneficios económicos que brindan a las comunidades locales, y la urgente necesidad de preservarlos frente a la crisis climática. Esta exhibición no solo educa, sino que también inspira a los individuos a tomar medidas concretas para proteger los manglares y asegurar su futuro”, añade Julio Montes de Oca, director de Resiliencia Costera de Audubon Américas.

Una invitación a la acción

La exhibición "Manglares: aliados contra el cambio climático" es más que una muestra; es un llamado a la reflexión y a la acción.  En un momento crítico para nuestro planeta, la comprensión y protección de los manglares es una tarea urgente.